Juliana et Danilo, deux de nos étudiants de longue date sur la vie d’étudiant à Donegal…

Avoir l’anglais sur le bout de la langue est essentiel de nos jours. Pour atteindre cet objectif, ma copine et moi avons finalement opté pour le célèbre Exchange.

Beaucoup ont l’opportunité de profiter de cette expérience avec l’aide des parents, mais la plupart doivent travailler dur, économiser de l’argent, faire des recherches, planifier, faire un peu plus de recherches, et enfin, se lancer dans l’Échange.

L’un des sujets les plus discutés parmi nous était le choix du pays où nous allions. Nous sommes finalement arrivés à la même destination que beaucoup d’autres étudiants en échange qui ont un budget serré et doivent travailler pendant l’échange : nous avons opté pour l’Irlande !

Et puis tout recommença… Où aller ? Quelle école choisir ? Logement, nourriture, blablabla…

Certaines choses nous sont devenues claires après nos recherches sur Dublin comme destination. La première était que Dublin souffre des problèmes de grande ville, la seconde, le nombre croissant de Brésiliens et, enfin, la possibilité de ne pas trouver d’emploi et de devoir retourner au Brésil sans avoir atteint un bon niveau de langue. Sur la base de ces préoccupations, nous avons décidé que notre destin ne serait pas Dublin.

Si le but est d’apprendre l’anglais, pourquoi ne pas faire une courte pause dans la capitale et explorer d’autres destinations en Irlande ?

Lors d’une de nos journées de recherche sur Internet, nous avons trouvé des sites spécialisés pour l’échange de travail : les Worldpackers, Workaway, HelpX et Wwoof. En résumé, ce sont des communautés où des familles de différentes nationalités proposent du travail en échange d’un logement, et le processus est assez simple. Il suffit de s’inscrire sur le site, de choisir l’endroit où vous souhaitez aller, de vous assurer de pouvoir répondre aux attentes de la famille et que ce qu’ils proposent vous intéresse.

C’est une excellente option pour ceux qui souhaitent s’immerger dans la culture locale, sans parler de l’avantage d’éviter les frais de logement et de nourriture, inclus dans le package final.

Nous avions un profil très précis, donc ce n’était pas si simple que de trouver la bonne famille. Nous cherchions un endroit loin des grandes villes, avec une bonne école d’anglais accréditée, qui nous permettait d’étudier le matin. En plus de ça, nous étions deux, c’est-à-dire que l’hôte devait en accueillir un couple pendant au moins six mois.

Quelques semaines après avoir cherché, nous nous sommes installés dans le comté de Donegal et nous avons trouvé la famille parfaite près de la ville de Bundoran. Après quelques e-mails et des conversations Skype, tout était réglé. Nous étions sur le point d’aller sur l’Île d’Émeraude, avec une garantie de logement et de nourriture en échange de quelques heures de travail.

L’étape suivante a été de conclure le contrat avec l’école, Donegal English Language School, située dans la ville de Bundoran, et de disposer de toutes les certifications nécessaires pour l’immigration.

Bien que tout se passait bien, nous étions un peu méfiants lorsque nous avons découvert que nous serions les premiers Brésiliens à passer une année à étudier dans cette école, fondée en 1989. Autant nous aurions préféré un endroit avec peu de Brésiliens, autant nous n’imaginions pas un endroit sans Brésiliens.

Tout étant très bien planifié, nous avons atterri à Donegal sans savoir ce qui nous attendait. Nous avions quelques doutes et peurs mêlés à des sentiments d’excitation, c’était difficile à expliquer. Après tout, nous abandonnions nos excellents emplois, notre famille et nos amis pour vivre dans une nouvelle culture.

Nous avons eu beaucoup de chance d’être accueillis chaleureusement par notre famille irlandaise. C’était vraiment comme si nous faisions partie de la famille. Notre travail, 4 heures par jour, était essentiellement consacré à amener et aller chercher les enfants à l’école, cuisiner, ainsi que quelques tâches ménagères. Rien de trop lourd. Parfois, nous aidions même avec les animaux.

Nous avons eu un contact direct avec la nature, ce qui était assez relaxant, quelque chose que nous n’avions jamais eu le temps d’observer au Brésil, à cause de l’affluence de la grande ville. En échange du travail que nous faisions, nous avons reçu un hébergement, un transport et toute notre nourriture était gratuite. C’est ça, zéro, gratuit, pas un centime.  Nous avions une maison mobile pour nous seuls, c’était super cosy.  Nous avons pris le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, sans parler du fait que nous avions une voiture à notre disposition et que nous pouvions aussi l’utiliser pendant nos jours de repos. C’est comme ça qu’on a pu voir tant d’endroits, grâce à notre voiture.

 

En ce qui concerne l’école, ce fut une expérience fantastique. Avec l’atmosphère chaleureuse d’une ville de campagne, l’école anglaise de Donegal est devenue notre deuxième famille ici. N’étant pas une très grande école, tout le monde est devenu ami. De temps en temps, nous dînons avec notre professeur et allons même au pub avec nos coordinateurs pour une activité.

L’école propose également diverses activités et des excursions sponsorisées. Nous connaissons les châteaux, grottes, parcs et nous avons même pris des cours de surf. Incidemment, Donegal English Language School est située dans une ville côtière bien connue pour ses sports de plein air et l’une des destinations touristiques les plus populaires d’Irlande, ce qui facilite la recherche d’emploi dans les hôtels, restaurants et pubs.

Bundoran compte environ 3 000 habitants, dont la plupart sont Irlandais, peu de Portugais ici.

Or Exchange a eu tellement de succès que nous sommes ici depuis presque un an, à travailler pour la même famille, mais il était temps de dire adieu et d’explorer de nouveaux horizons. Aujourd’hui, nous vivons à Bundoran, nous avons notre propre appartement et l’école nous a aidés à trouver un emploi. Nous sommes en train de renouveler notre visa pour plus de huit mois dans la même école. Nous espérons atteindre les niveaux les plus élevés que nous souhaitions en anglais.

Après tant de changements, nous avons appris : le changement et le risque en valent la peine !

Danilo Rodrigues & Juliana Molnar