Esta semana entrevistamos a Gina Witherow, directora de DELS.

¿Cuánto tiempo llevas trabajando en la escuela y cómo te involucraste en ella?

El colegio lo fundó mi madre hace 26 años, así que realmente crecí en el negocio.  La emoción que sentí al conocer a estudiantes de diversas nacionalidades fue un factor importante en mi decisión de estudiar Lenguas Europeas y Negocios en Letterkenny IT.

Trabajé en Turismo y Marketing en Irlanda, Reino Unido, Francia y Australia durante 15 años antes de mudarme a Italia. Aquí completé mi curso CELTA (Certificado en Enseñanza del Idioma Inglés para Adultos), mientras enseñaba inglés y aprendía italiano.  Durante mi estancia allí, observé de primera mano el funcionamiento de otras escuelas de idiomas. Esto me inspiró a volver a casa y tomar las riendas de DELS.  A lo largo de los años, mi papel en el sector ha incluido profesor, responsable de marketing y en 2012 me convertí en director escolar.

Me satisface mucho que DELS haya crecido en cuanto a número de asistentes, variedad de cursos de calidad que ofrece y altos estándares académicos a los que aspira. El año pasado, más del 20% de los estudiantes que entraron por nuestra puerta eran clientes recurrentes.

A pesar de esta ampliación, nunca he perdido de vista la necesidad de un enfoque específico para las necesidades individuales.  Mi parte favorita del negocio es conocer a estudiantes de todo el mundo y trabajar junto a mi equipo para ofrecer una experiencia de aprendizaje única e inolvidable.

Mi trabajo cotidiano es muy práctico e incluye ventas, marketing, desarrollo de producto y reclutamiento. Ningún día es igual.

¿Qué te gusta hacer cuando no estás trabajando?

Me encanta pasar tiempo con mis dos hijas, salir a correr o surfear

¿Hay algún sitio favorito en Bundoran al que te guste ir?

Mi lugar favorito de todos es Tullan Strand. Crecí montando a caballo en la playa y guarda recuerdos muy especiales. Aquí es donde se realizan muchas de las actividades de surf y equitación para los estudiantes.

He visto que recientemente ganaste un premio, ¿puedes contarnos un poco más?

Nos alegró mucho ganar el premio a Mejor Negocio Establecido de Donegal 2015.  Este premio fue gracias al arduo trabajo y dedicación del equipo de DELS, las familias anfitrionas y los negocios locales con los que trabajamos. También ayuda que vivamos en una zona del mundo realmente hermosa y salvaje.

¿Qué hace que DELS sea diferente de cualquier otra escuela de idiomas en Irlanda o, por ejemplo, en Dublín?

Creo que hay algunos factores que nos diferencian de las escuelas de idiomas más grandes, incluyendo:

Inversión personal

Uno de los principales diferenciadores de DELS respecto a otras escuelas de idiomas es la inversión personal y el servicio centrado en el cliente que ofrecemos.   El personal y yo adoptamos un enfoque práctico con todos nuestros clientes para asegurarnos de que se sientan bienvenidos y que su estancia no solo sea agradable, sino también memorable. Tenemos una relación personal con todas las familias anfitrionas, que ofrecen a nuestros invitados una experiencia de hogar desde casa. También mantenemos una excelente relación con varios negocios locales que ayudan a entregar productos DELS.  Cada una de las empresas también entiende la necesidad de un toque personal y está altamente capacitada para ofrecer un servicio profesional.

Calidad del alojamiento

Ofrecemos a nuestros clientes adultos una variedad de opciones de alojamiento adaptadas a sus necesidades y presupuesto.

El alojamiento residencial para adultos, Zephyr Lodge, está actualmente catalogado como el número uno en Donegal en Trip Advisor bajo alojamientos especializados.  El alojamiento lo gestiona mi marido Mark, quien garantiza una hospitalidad excepcional a todos los huéspedes.

Nuestra empresa hermana, Portbeg Holiday Homes, cuenta con más de veinticinco propiedades que van desde dos hasta cuatro habitaciones.  Todos están a poca distancia del centro de la ciudad y de los servicios locales.  Todo el alojamiento viene totalmente equipado con todas las comodidades modernas.

Los estudiantes son nombres y no números

Para nosotros es importante que cada estudiante que entra sienta que es un individuo y no un número.  Para asegurar que esto se cumpla, mantenemos proporciones pequeñas entre los diferentes servicios.

• En el programa para adultos tenemos un máximo de diez por clase, ocho por coordinador y seis por líder de actividad.
• En el programa junior tenemos un máximo de catorce por clase, diez por coordinador y ocho por líder de actividad

Creemos que nuestra proporción de estudiantes nos da una fuerte ventaja competitiva y esto se refleja en nuestro alto porcentaje de clientes recurrentes.

La experiencia de Donegal

Actualmente somos el único colegio acreditado de inglés en funcionamiento en Donegal.  Garantizamos que cada cliente reciba la ‘Experiencia Donegal’ y una verdadera visión de Irlanda y nuestro modo de vida.   Tenemos la suerte de estar situados en una ubicación impresionante en la costa atlántica, con el océano delante y las montañas detrás. La gente de Donegal también tiene una gran calidez y hospitalidad que a nuestros clientes les encanta.  Esto ayuda a los clientes a tener unas vacaciones únicas e inolvidables, lo que a su vez se traduce en comentarios positivos, clientes repetidos y referencias